La méthode la plus fiable pour sécher les herbes aromatiques reste le bouquet suspendu tête en bas dans une pièce sèche, aérée et à l’abri de la lumière directe : comptez 1 à 2 semaines, jusqu’à ce que les feuilles s’émiettent entre les doigts. C’est gratuit, ça ne demande aucun matériel, et ça préserve mieux les arômes qu’un séchage trop rapide au four.
La méthode du bouquet suspendu #
Récoltez le matin, une fois la rosée évaporée, idéalement juste avant la floraison quand les feuilles sont les plus concentrées en arômes. Formez de petits bouquets de 5 à 10 tiges (pas plus, sinon le cœur moisit), liés avec une ficelle, et suspendez-les tête en bas — la position inversée évite que les tiges ne s’affaissent. Une cave saine, un cellier ou un placard aéré font parfaitement l’affaire. Les herbes sont prêtes quand elles cassent net au lieu de plier.
Toutes les herbes ne se sèchent pas bien #
| Herbe | Séchage | Alternative conseillée |
|---|---|---|
| Thym, romarin, origan, sarriette, laurier | Excellent : le parfum se conserve, voire se concentre | — |
| Menthe, verveine, sauge | Bon, feuilles entières à l’abri de la lumière | — |
| Persil, estragon | Moyen : perte d’arôme sensible | Congélation |
| Basilic, ciboulette, coriandre feuille | Mauvais : l’essentiel du parfum disparaît | Congélation (glaçons d’huile) |
La règle générale : plus une herbe est « dure » et méditerranéenne, mieux elle sèche ; plus elle est tendre et aqueuse, plus la congélation lui convient.
À lire Herbes aromatiques : le guide pratique, de la cuisine au jardin
Four et déshydrateur : possibles, avec prudence #
Au four, restez sous 40 à 50 °C, porte entrouverte, en surveillant : au-delà, les huiles essentielles s’évaporent et il ne reste qu’un foin vert. Un déshydrateur à basse température (35-45 °C) donne un résultat régulier en quelques heures. Dans tous les cas, stockez ensuite les herbes en bocaux hermétiques, feuilles entières de préférence (émiettez au dernier moment), à l’abri de la lumière : elles gardent un bon parfum environ un an.
En bouquets suspendus 1 à 2 semaines, ou feuilles étalées en une seule couche sur un torchon, retournées tous les 2 jours. À l’ombre impérativement : la lumière décolore les feuilles et dégrade le parfum.
C’est possible par impulsions très courtes entre deux feuilles de papier absorbant, mais le risque de brûler les feuilles est élevé. Méthode de dépannage uniquement.
Séchage trop chaud, trop long, à la lumière, ou herbe qui supporte simplement mal le séchage (basilic, ciboulette). Vérifiez aussi l’âge du bocal : au-delà d’un an, le parfum s’éteint.
À lire
Laurier-sauce ou laurier-rose : lequel est comestible ?
Comment faire sécher la menthe naturellement ?
Peut-on sécher les herbes au micro-ondes ?
Pourquoi mes herbes séchées n’ont plus de goût ?
