Le mélange « herbes de Provence » classique associe thym, romarin, sarriette et origan — mais l’appellation n’est pas protégée : n’importe quel mélange, avec des herbes cultivées n’importe où dans le monde, peut s’appeler ainsi. Seule la mention Label Rouge garantit une recette précise et contrôlée : 26 % de romarin, 26 % de sarriette, 26 % d’origan, 19 % de thym et 3 % de basilic.
Une appellation libre, un label encadré #
« Herbes de Provence » désigne un type de mélange, pas une origine : une grande partie des mélanges vendus en grande surface contient des herbes importées (Pologne, Maroc, Albanie, Chine…). Le Label Rouge, créé en 2003 pour défendre la production locale, impose à la fois le dosage ci-dessus et une qualité aromatique supérieure contrôlée. D’autres marques jouent la transparence avec une mention « origine France » ou « Provence » — vérifiez l’étiquette si l’origine compte pour vous.
| Mention sur l’étiquette | Ce qu’elle garantit |
|---|---|
| « Herbes de Provence » seule | Rien : recette et origine libres |
| Herbes de Provence Label Rouge | Dosage fixe 26/26/26/19/3 et qualité contrôlée |
| « Origine France » / « de Provence » | Origine déclarée des plantes |
| Mélanges « maison » d’épiciers | Variable — parfois lavande, marjolaine, fenouil en plus |
Et la lavande, alors ? #
Contrairement à l’image d’Épinal, la lavande ne fait pas partie de la recette traditionnelle ni du Label Rouge. On la trouve surtout dans les mélanges destinés au marché touristique et nord-américain (« herbes de Provence » à l’américaine). Rien n’interdit d’en mettre une pincée, mais son parfum puissant domine vite tout le reste.
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Faire son mélange soi-même #
Si vous cultivez thym, romarin, sarriette et origan, séchez-les séparément, émiettez et mélangez à parts à peu près égales, en dosant le romarin selon votre goût (c’est lui qui « pique »). Conservez en bocal hermétique à l’abri de la lumière : le mélange garde son parfum environ un an. C’est l’assaisonnement type des grillades, ratatouilles, tomates rôties et marinades à l’huile d’olive — à ajouter plutôt en début de cuisson, contrairement aux herbes fraîches.
Par du thym + origan à parts égales, ou du thym seul avec une feuille de laurier : on retrouve l’essentiel du profil aromatique.
Grillades et rôtis, légumes du soleil (ratatouille, tian), pizzas, marinades, pommes de terre au four. Dosez léger : une cuillère à café suffit pour un plat de 4 personnes.
Elles ne deviennent pas dangereuses, mais perdent leur parfum. Au-delà d’un an après ouverture, le mélange n’apporte plus grand-chose.
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